De acordo com o director municipal do Ambiente no Mussende, Wilson Lucas, o conflito resulta da ocupação de áreas que fazem parte do habitat natural destes animais.
Segundo explicou, a proximidade das lavras aos rios aumenta o risco de invasão por parte dos hipopótamos durante as suas deslocações em busca de alimento.
"Existe uma população significativa de hipopótamos na região e, durante os seus movimentos naturais, os animais acabam por aproximar-se das zonas agrícolas. As lavras localizadas junto aos rios são as mais vulneráveis e apresentam maior probabilidade de serem devastadas", esclareceu.
Por sua vez, o técnico do Departamento de Investigação de Ecossistemas e Biodiversidade do Ministério do Ambiente, Júlio Miguel, considera que a presença destes animais representa um sinal positivo para a conservação da espécie.
O responsável destacou que o aumento da população de hipopótamos demonstra que os esforços de preservação e protecção da fauna estão a produzir resultados.
Contudo, defendeu a adopção de medidas que permitam reduzir os conflitos entre as comunidades e os animais selvagens, garantindo simultaneamente a protecção da biodiversidade e a segurança alimentar das populações locais.
As autoridades ambientais continuam a acompanhar a situação e estudam mecanismos para minimizar os prejuízos sofridos pelos agricultores, promovendo uma convivência mais equilibrada entre as comunidades e a fauna selvagem.
