O sismo provocou graves danos no Aeon Mall, um dos maiores centros comerciais da região, que ficou parcialmente destruído após uma explosão registada no interior do edifício.
As autoridades japonesas confirmaram a existência de vítimas mortais e vários feridos, embora o número exacto ainda não tenha sido divulgado.
Equipas de emergência foram mobilizadas para o local e continuam as operações de busca e salvamento, uma vez que muitas pessoas permanecem presas sob os escombros. Há também relatos de trabalhadores desaparecidos, o que aumenta a preocupação das autoridades.
O Governo japonês activou os protocolos de resposta a desastres e acompanha de perto a evolução da situação. As autoridades apelaram à população para evitar as zonas afectadas e seguir as orientações da protecção civil, devido ao risco de réplicas e de novos desabamentos.
O Japão é um dos países mais vulneráveis a sismos no mundo, devido à sua localização no chamado Anel de Fogo do Pacífico, uma região com intensa actividade sísmica e vulcânica. As equipas de resgate continuam a trabalhar para localizar sobreviventes e avaliar a extensão dos danos.
