EMBATE DO NAVIO MEXICANO CONTRA PONTE DE BROOKLYN FAZ DOIS MORTOS E VÁRIOS FERIDOS

Um veleiro da Marinha mexicana, em digressão mundial de boa vontade, colidiu com a ponte de Brooklyn, em Nova Iorque, no sábado, partindo três mastros, causando a morte de dois membros da tripulação, 19 feridos e  alguns marinheiros pendurados por arneses no ar, à espera resgate.

O major de Nova Iorque, Eric Adams disse que a ponte de 142 anos foi poupada a grandes danos, mas pelo menos 19 pessoas a bordo do navio precisaram de tratamento médico.

Duas das quatro pessoas que sofreram ferimentos graves morreram mais tarde, anunciou Adams nas redes sociais.

Numa cena captada em vários vídeos de testemunhas oculares, o navio, chamado Cuauhtemoc, podia ser visto a viajar rapidamente em marcha-atrás em direcção à ponte perto do lado de Brooklyn do East River. Depois, os seus três mastros atingiram o vão da ponte e partiram-se, um a um, enquanto o navio continuava a mover-se.

Os vídeos mostram um tráfego intenso no vão da ponte no momento da colisão, às 20h20.

A embarcação, que ostentava uma bandeira mexicana gigante,  tinha 277 pessoas a bordo, bateu num cais na margem do rio, enquanto os curiosos se afastavam.

Os marinheiros podiam ser vistos no alto dos mastros danificados, mas, notavelmente, ninguém caiu à água, disseram as autoridades.

Sydney Neidell e Lily Katz afirmaram que estavam sentadas no exterior a ver o pôr do sol quando viram o navio embater na ponte.

“Vimos alguém a baloiçar, e não sei dizer se estava desfocado ou se eram os meus olhos, e conseguimos fazer zoom com o nosso telemóvel e havia alguém a baloiçar no arnês do topo durante pelo menos 15 minutos antes de o conseguirem resgatar”, disse Katz.

Pouco antes da colisão, Nick Corso, de 23 anos, pegou no telemóvel para captar o cenário do navio e da ponte contra o pôr do sol, mas ouviu o que parecia ser o estalar de um “grande ramo”.

As pessoas que se encontravam nas imediações começaram a correr e o “pandemónio” irrompeu a bordo do navio, disse.  Mais tarde, viu um grupo de pessoas penduradas num mastro.

O Cuauhtemoc - com cerca de 297 pés de comprimento e 40 pés de largura (90,5 metros de comprimento e 12 metros de largura), de acordo com a marinha mexicana - navegou pela primeira vez em 1982.

O mastro principal do navio tem uma altura de 48,9 metros, de acordo com o governo mexicano.

À medida que a meia-noite se aproximava, o barco avariado foi subindo lentamente o East River, passando por baixo e pela ponte de Manhattan, com a ajuda de uma série de rebocadores, antes de atracar num cais. Os curiosos continuaram a reunir-se na zona ribeirinha para assistir ao espectáculo.

Todos os anos, o Cuauhtemoc parte no final das aulas na escola militar naval para terminar a formação dos cadetes. Este ano, deixou o porto mexicano de Acapulco, na costa do Pacífico, a 6 de Abril, informou a Marinha.

Chegou à cidade de Nova Iorque a 13 de Maio, onde os visitantes foram bem-vindos durante vários dias, informou o consulado mexicano. O navio estava programado para visitar 22 portos em 15 países durante 254 dias, 170 dos quais no mar.