ANGOLA RECEBE PAPA LEÃO XIV NA TERCEIRA VISITA DE UM SANTO PADRE AO PAÍS
Com a chegada do Papa Leão XIV prevista para 18 de Abril de 2026, Angola volta a inscrever o seu nome na rota das grandes visitas apostólicas. Será a terceira vez que um Sumo Pontífice pisa solo nacional, depois de São João Paulo II, em 1992, num contexto de esperança pós-conflito, e de Papa Bento XVI, em 2009, numa celebração que reuniu perto de um milhão de fiéis em Luanda.
Tiago Figueira
A chegada do Papa Leão XIV a Angola assinala a terceira visita de um Sumo Pontífice ao país, um marco que volta a colocar o território nacional no centro do mapa espiritual do continente africano.
O primeiro a pisar solo angolano foi São João Paulo II, em Junho de 1992, num dos períodos mais sensíveis da história contemporânea de Angola, entre o fim formal da guerra civil e o renascer da esperança no coração de um povo cansado de conflito, mas sedento de paz. Durante a sua estadia, o Pontífice visitou seis das 18 províncias do país: Luanda, Benguela, Huambo, Zaire, Cabinda e Huíla, levando uma mensagem de reconciliação e unidade nacional.
Anos mais tarde, de 17 a 23 de Março de 2009, Angola voltou a receber um líder da Igreja Católica. A visita apostólica de Papa Bento XVI ficou marcada por uma missa campal histórica, celebrada no largo defronte à Nova Cimangola, em Luanda, que reuniu perto de um milhão de fiéis, vindos de todas as províncias e também de vários países africanos. Foi um momento de fé colectiva que transformou a capital numa verdadeira catedral a céu aberto.
No universo dos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa (PALOP), Angola integra o grupo das nações que já acolheram um Papa. São João Paulo II visitou Cabo Verde, Guiné-Bissau, São Tomé e Príncipe e Moçambique em 1990, tendo regressado ao continente para visitar Angola e Moçambique em 1992. Já Papa Francisco deslocou-se a Moçambique em 2019, reforçando os laços históricos entre o Vaticano e o espaço lusófono africano.
Visitas pastorais aos países lusófonos africanos:
- Angola – Recebeu São João Paulo II em 1992 e prepara-se para acolher o Papa Leão XIV em Abril de 2026.
- Moçambique – Visitado por São João Paulo II em 1988 e por Papa Francisco em 2019.
- Cabo Verde – Recebeu São João Paulo II em 1990.
- Guiné-Bissau – Visitada por São João Paulo II em 1990.
- São Tomé e Príncipe – Acolheu São João Paulo II em 1990.
- Guiné Equatorial – Consta igualmente do roteiro da visita do Papa Leão XIV prevista para Abril de 2026.
Mais do que datas e protocolos, cada visita papal representa um encontro entre história, fé e identidade. Angola prepara-se, assim, para escrever mais uma página nesse livro onde a política se cruza com a espiritualidade e onde, por alguns dias, o país se torna altar e palco ao mesmo tempo.
