MÃE E FILHA DESCOBREM MAIOR COLÔNIA DE CORAIS DO MUNDO NA COSTA AUSTRALIANA
Uma equipe de cientistas cidadãs, formada por mãe e filha, identificou a maior colônia de corais conhecida no mundo, localizada na Grande Barreira de Corais, na costa da Austrália.
Redacção
Tem cerca de 111 metros (364 pés) de comprimento, aproximadamente o mesmo que um campo de futebol, e cobre cerca de 3.973 metros quadrados (42.765 pés quadrados), de acordo com um comunicado da organização de conservação Citizens of the Reef divulgado na terça-feira, 25.
Isso significa que está “entre as estruturas de coral mais significativas já registradas na Grande Barreira de Corais” e é “a maior colônia de coral documentada e mapeada do mundo”, segundo a organização.
O coral foi encontrado no final do ano passado por Sophie Kalkowski-Pope, coordenadora de operações marinhas da organização Citizens of the Reef, e sua mãe, Jan Pope, mergulhadora experiente e fotógrafa subaquática.
Pope havia mergulhado no local uma semana antes e sabia que tinha visto algo especial. Então, a dupla retornou com equipamentos de medição.
“Quando entramos na água, imediatamente reconheci a importância do que estávamos vendo”, disse Kalkowski-Pope. Juntos, eles filmaram um vídeo nadando pela extensão do coral em forma de J. “Levei três minutos de vídeo só para nadar de um lado para o outro”, disse Kalkowski-Pope.
O tamanho do coral Pavona clavus foi verificado por meio de medições manuais subaquáticas e imagens de alta resolução obtidas a partir de plataformas na superfície da água.
Esses dados foram então usados para produzir um modelo 3D do coral, de acordo com a organização Citizens of the Reef.
Esse tipo de modelagem espacial é útil para monitorar o local e suas mudanças, pois "significa que podemos retornar nos próximos meses e anos e fazer comparações directas, um a um, para entender como o coral muda ao longo do tempo", disse Serena Mou, engenheira de pesquisa do Centro de Robótica da Universidade de Tecnologia de Queensland.
Constatou-se que o local apresenta fortes correntes de maré e baixa exposição a ondas ciclônicas tropicais em comparação com muitas outras partes da Grande Barreira de Corais, e os cientistas estão agora examinando se essas condições podem desempenhar um papel na existência de uma estrutura de coral tão grande.
A localização exata do coral não foi divulgada, a fim de "reduzir o risco de impactos não intencionais", afirmou a organização Citizens of the Reef.
LEIA TAMBÉM:
