NASA PERDE CONTACTO COM SONDA EM ÓRBITA DE MARTE
A Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (Nasa) informou que perdeu contacto com a sonda MAVEN após a espaçonave passar atrás de Marte. A interrupção foi registrada durante uma tentativa de comunicação com estações na Terra, e é investigada pela agência.
Redacção
Segundo a Nasa, a telemetria recebida antes de a nave desaparecer atrás do planeta indicava que todos os subsistemas funcionavam normalmente. No entanto, quando a espaçonave reapareceu do outro lado de Marte, a Rede de Espaço Profundo (Deep Space Network), responsável pela comunicação com missões em espaço profundo não detectou o sinal esperado.
As equipes da missão e de operações analisam a anomalia para entender a causa da interrupção e definir os próximos passos. A Nasa afirmou que novas informações serão divulgadas assim que estiverem disponíveis.
Para que serve a MAVEN
A MAVEN (sigla em inglês para Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) foi lançada em Novembro de 2013 e entrou em órbita de Marte em Setembro de 2014. O objectivo da missão é estudar a atmosfera superior do planeta, a ionosfera e a interação com o Sol e o vento solar.
Essas observações ajudam os cientistas a entender como Marte perdeu grande parte de sua atmosfera ao longo do tempo, o que traz pistas sobre a história climática, a presença passada de água líquida e o potencial de habitabilidade do planeta.
Além da pesquisa científica, a MAVEN também actua como estação de retransmissão de comunicações para veículos robóticos que operam na superfície marciana, ampliando a capacidade de envio de dados à Terra.
No ano passado, a missão completou 10 anos em órbita de Marte, um marco para uma espaçonave projectada originalmente para uma vida útil menor.
A investigação segue em andamento. A expectativa é que a análise dos dados ajude a esclarecer se a perda de sinal foi causada por uma falha temporária, um problema de comunicação ou um evento mais sério envolvendo a espaçonave.
